퇴행성관절염

퇴행성관절염은 어떤 병인가요

퇴행성관절염(골관절염)은 관절에만 생기는 관절염으로 가장 흔한 유형입니다. 정상 관절에서는 뼈 끝을 매끄러운 연골이 덮어 움직임을 돕는데, 이 연골이 손상되어 거칠어지고 심하면 닳아 뼈끼리 닿을 수 있습니다. 관절 주변에 뼈가 덧자라는 골극이 생기기도 합니다. 무릎, 고관절, 손의 작은 관절, 목과 허리에 흔합니다.

퇴행성관절염 초기증상과 특징

움직일 때 아프고 쉬면 나아지는 통증, 쉬었다 움직일 때의 뻣뻣함, 많이 쓴 뒤의 붓기, 움직임 범위 감소, 관절이 헐겁거나 불안정한 느낌이 대표적입니다. 움직일 때 사각거리는 소리가 나기도 합니다. 증상은 사람마다, 관절마다 차이가 크고 가볍게 왔다 갔다 하기도 하며 통증이 없는 사람도 있습니다.

퇴행성관절염 원인과 위험요인

정확한 원인은 밝혀지지 않았고 몸과 환경의 여러 요인이 겹친다고 봅니다. 나이가 들수록 위험이 커지고 50세 이후에는 여성에게 더 흔합니다. 과체중, 과거 관절 부상이나 수술, 점프와 비틀기가 많은 운동이나 관절을 반복해 쓰는 일, 관절 정렬 이상, 가족력이 위험을 높입니다. 류마티스관절염이나 통풍으로 심하게 손상된 관절에 생기기도 합니다.

류마티스관절염과는 어떻게 구별하나요

아침 뻣뻣함이 없거나 30분 이내로 짧고, 관절을 쓸수록 통증이 심해지는 양상은 퇴행성관절염에서 흔합니다. 반대로 아침 뻣뻣함이 오래가면 류마티스관절염 같은 다른 관절질환일 가능성도 있어 진료가 필요합니다. 증상 양상만으로 스스로 구분하기는 어렵습니다.

퇴행성관절염은 어떤 검사로 진단하나요

이 병만 확인하는 특정 검사는 없습니다. 의료진은 증상과 병력을 묻고 관절을 진찰합니다. 필요하면 엑스레이 등 영상검사로 관절을 보거나, 류마티스관절염이나 골절 같은 다른 원인을 가리기 위해 혈액검사나 관절액 검사를 시행할 수 있습니다. 증상이 지속되면 진료로 진단을 확인합니다.

퇴행성관절염 치료는 어떻게 하나요

완치 치료는 없지만 통증을 줄이고 움직임을 개선하며 악화를 막는 것이 목표입니다. 근력·유연성·균형 운동, 필요 시 체중 감량, 맞는 신발, 의료진이 맞춰 주는 보조기나 깔창부터 시작하는 경우가 많습니다. 일반의약품 진통제나 관절 크림도 의료진·약사와 상의해 쓰고, 부족하면 관절 주사나 처방 진통제, 물리치료를 고려합니다. 손상이 심하면 수술을 논의하며 선택은 관절 상태에 따라 다릅니다.

퇴행성관절염 운동과 생활관리

운동은 관절을 아끼면서 주변 근육을 기르는 방향이 중요합니다. 빠르게 걷기나 자전거 같은 중강도 유산소 운동과 근력운동이 일반 건강에 도움이 되지만, 관절 상태에 맞는 강도는 의료진이나 물리치료사와 정합니다. 온찜질·냉찜질, 바른 자세, 한 자세로 오래 있지 않기, 관절 부담을 줄이는 생활도구 활용도 도움이 됩니다.

퇴행성관절염은 계속 나빠지기만 하나요

보통 천천히 진행하지만 반드시 악화되는 것은 아니며 시간이 지나 나아지는 경우도 있습니다. 완전한 예방은 어렵지만 관절 부상을 피하고 건강한 체중을 유지하면 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다. 움직임이 줄어 일상생활이 힘들어지면 혼자 참기보다 의료진과 관리계획을 다시 세웁니다.

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